Auf virtualisierten Maschinen kann man gefahrlos Installationen testen, neue Software testen oder die Konfiguration optimieren ohne Gefahr zu laufen, in einer Einbahnstrasse festgefahren zu sein. Viele Virtualisierer bieten an, jederzeit auf einen früheren Snapshot der VM zurückzukehren.
Auch wenn alte Server gegen neue Server ausgetauscht werden lohnt sich ein Blick auf die Virtualisierer, denn oft kann man aufgrund der gestiegenen Performance eines aktuellen Server mehrere alte Server in virtuellen Maschinen unterbringen, mustert so mehrere alte Rechner aus und benötigt nur einen neuen. Und das Geld für die gesparten Server kann man wiederum in Redundanz investieren, was die Hardwarebasis wiederum sicherer macht.
Wir haben eine Liste derzeit erhältlicherer Virtualisierer zusammengestellt, wovon viele sogar kostenlos erhältlich sind.
- VMWare Server ist in erster Linie für die Konsolidierung von Servern ausgelegt. Mit Hilfe eines Imaging-Tools kann man von einem physikalischen Rechner ein Abbild erstellen und dieses unter einem VMWare Server als virtuellen Server wieder zum leben erwecken. Der VMWare Server installiert sich als Dienst und startet mit dem Systemstart automatisch, so daß nach dem Reboot des physikalischen Servers alle VMs wieder automatisch starten und alle Serverdienste wieder verfügbar sind. Dafür läßt sich nur ein einziger Snapshot für eine Virtuelle Maschine erstellen, was für die Serverkonsolidierung allerdings auch genügt. Der VMWare Server ist kostenlos von VMWare zu bekommen, er lässt sich direkt auf der Seite des Herstellers herunterladen. Eine Lizenz bekommt man nach der Registrierung per E-Mail innerhalb weniger Minuten zugeschickt.
- VMWare ESX Server - Der ESX Server ist das Schlachtschiff von VMWare und in erster Linie für den Betrieb in Rechenzentren gedacht. er besitzt Features, die in unternehmenskritischen Situationen erforderlich sind.
- VMWare Workstation ist eine optimale Umgebung für Tests oder Simulationen. Neben einzelnen VMs mit nahezu unbegrenzen Snapshots können hiermit ganze Teams, die aus mehreren VMs bestehen, simuliert werden. Netzwerkverbindungen werden dabei auf Wunsch gekapselt und alles in einem Virtuellen LAN simuliert. Die Workstation-Ausgabe ist ab 160 Euro Straßenpreis zu bekommen.
- VMWare Player ermöglicht die Ausführung von Virtuellen Maschinen, die mit Hilfe einer VMWare Workstation oder eines VMWare Server Produkts erstellt wurden. Die Virtualisierung ist voll funktionsfähig, allerdings lassen sich mit dem Player keine eigenen VMs erstellen. Allerdings kann man hierzu den ebenfalls kostenlos einsetzbaren VMWare Server nehmen, die VM erstellen und mit dem Player zusammen verwenden, wenn die Dienste des Servers unerwünscht sind. VMWare Player ist kostenlos und wird verwendet um bereits existierende Virtuelle Maschinen zu verwenden.
- InnoTek VirtualBox ist ein deutsches Produkt, das es schon seit vielen Jahren auf dem Markt gibt, jedoch kaum öffentlich wahrnehmbar war. Es wurde vornehmlich an Behörden verkauft und tat dort seine Dienste. InnoTek gab den Quelltext der VirtualBox unter einer Open Source Lizenz heraus und seither wird die VirtualBox nicht nur mit Hilfe einer wachsenden Community weiterentwickelt sondern rückt auch immer weiter ins Licht der Öffentlichkeit. Das Produkt ist weiterhin auch in einer kommerziellen Variante erhältlich, ebenso aber auch in einer kostenlosen und in der selbst zu compilierenden Open Source Version.
- XEN wurde von der Universität Camebridge entwickelt und ist ein sogenannter Hypervisor, der seinen VMs einen direkten Zugriff auf die darunterliegende Hardware ermöglicht, aber dennoch die Kontrolle über die VMs behält. Dazu benötigt XEN allerdings spezielle Prozessoren, die mit Virtualisierungsfunktionen ausgestattet sind. Die neueren Prozessorgenerationen von Intel und AMD sind bereits alle mit Virtualisierungsfunktionen ausgestattet. Für XEN spricht vor allem die hohe Performance, da XEN keine Hardware simuliert, sondern den Betriebssystemen dank der Paravirtualisierung mit geringem Aufwand die Hardware zur Verfügung stellt.
- QEMU ist ein freier Virtualisierer, der Hardware emuliert und daher sehr kompatibel, leider auch recht langsam ist. Für x86 Systeme ist ein kostenloses Zusatzmodul erhältlich, welches die Geschwindigkeit enorm steigert und mit anderen Virtualisierern auf eine Ebene bringt. Die Stärke von QEMU ist bei der Vielfalt der unterstützten Architekturen zu finden. Sun wird ebenso wie alte Apple Hardware unterstützt und emuliert. QEMU steht unter der GPL.
- Bochs arbeitet ähnlich wie QEMU und ist ebenso frei. Er ist für andere Plattformen erhältlich, leider aber auch nicht sehr performant.
- MS Virtual PC ist der kostenlos erhältliche Workstation-Virtualisierer von Microsoft.
- MS Virtual Server wird für die Konsolidierung von Servern eingesetzt und richtet sich an die gleiche Zielgruppe wie der VMWare Server bzw. der ESX Server.
- SWsoft Virtuozzo wird sehr oft im Hosting-Bereich eingesetzt und zeigt dort auch seine Stärken wie dezentrale Verwaltung, sehr hohe Dichte von VMs auf der eingesetzten Hardware und einer sehr guten Performance.
- SWsoft Parallels ist der Shooting-Star im Business, da dies der erste verfügbare Virtualisierer für Mac OS X auf Intel Plattformen war. Es ist noch immer der Liebling vieler, weil es robust und vielseitig ist und mittlerweile auch Windows-Anwendungen im Seamless-Mode auf den Mac Desktop holt. Es ist für ca. 80 Euro direkt beim Hersteller online zu beziehen.
- Virtual Iron basiert auf dem XEN Hypervisor und packt eigene Werkzeuge zum Paket dazu. Die einfachste Variante der Software ist kostenlos erhältlich, funktioniert jedoch nur mit einem Intel oder AMD Prozessor der neueren Generation, da die Virtualisierungsfunktion des Prozessors benötigt wird.
